იაპონიის თავდაცვის სამინისტროს მიერ 2025 წლის 29 ივლისს გამოქვეყნებული ინფორმაციის თანახმად, იაპონია 2025 წლის 7 აგვისტოდან დაიწყებს თავისი პირველი ამერიკული F-35B Lightning II სტელს გამანადგურებლების განლაგებას ქვეყნის სამხრეთ რეგიონში. ოთხი მოკლე აფრენისა და ვერტიკალური დაშვების (STOVL) F-35B გამანადგურებელი განლაგდება იაპონიის საჰაერო თავდაცვის ძალების ნიუტაბარუს საჰაერო ბაზაზე, მიაზაკის პრეფექტურაში, კიუშუზე, იაპონიის მთავარი კუნძულებიდან ყველაზე სამხრეთით. ეს ნაბიჯი F-35B-ის პირველ ოპერატიულ განლაგებას წარმოადგენს იაპონიის შეიარაღებაში. ეს წარმოადგენს სტრატეგიულ ნაბიჯს ქვეყნის თავდაცვის შესაძლებლობების გასაძლიერებლად ნანსეის კუნძულებზე, რაც ინდო-წყნარი ოკეანის რეგიონში მზარდი დაძაბულობის ფონზე ყურადღების ცენტრშია.
იაპონიის მიერ აშშ-ის F-35B STOVL (მოკლე აფრენა, ვერტიკალური დაშვება) სტელს გამანადგურებლის განლაგება უფრო ფართო მოდერნიზაციის ინიციატივის ნაწილია, რომელიც 2018 წლის დეკემბერში ეროვნული თავდაცვის პროგრამის სახელმძღვანელო პრინციპებისა და საშუალოვადიანი თავდაცვის პროგრამის მეშვეობით ფორმალიზდა. იმავე წელს იაპონიის მთავრობამ დაამტკიცა 42 F-35B გამანადგურებლის შეძენა, ასევე F-35A ვარიანტის გაფართოებული შეკვეთა, რაც იაპონიის დაგეგმილი მეხუთე თაობის ფლოტს 147 სტელს თვითმფრინავამდე ზრდის. შენაძენი იაპონიას F-35-ის უმსხვილეს საერთაშორისო ოპერატორად აქცევს და ასახავს მნიშვნელოვან ინვესტიციას მოწინავე საჰაერო ძალების განვითარებაში.
